Al interior del área protegida se encuentran las comunidades de Perico, La Y, La Guasima, Los Cocos, Palaima, Cari Cari, y las comunidades de Tocoromana, Loma Fresca y Puerto Chentico que hacen parte del resguardo indígena Perratpu, para completar una población estimada en 1.500 personas. La principal actividad económica de la población es la pesca de subsistencia que se lleva a cabo de mayo a junio y de noviembre a febrero, cuando las condiciones climáticas son favorables por los dos períodos de lluvias. Un grupo de personas se benefician del turismo que ha aumentado en los últimos años. Otras actividades son el pastoreo (cría de chivos y, en menor proporción, ganado vacuno), la recolección de sal en las lagunas y la elaboración de artesanías, oficio que básicamente desempeñan las mujeres wayuu.