Durante el último día del Congreso Mundial de Áreas Marinas Protegidas que se celebra en Chile, la República de Palaos obtuvo el Premio Kenton Miller de Innovación en la Gestión de Áreas Protegidas de 2017, el cual fue recibido por Keobel Sakuma, en representación de los socios y el equipo que desarrolló y estableció la Ley del Santuario Marino Nacional de Palaos.
Esta ley es considerada como “la mayor innovación y contribución de Palau a la conservación marina en el establecimiento y gestión de la sexta área marina protegida (MPA) más grande del mundo”.
La República de Palaos declaró el 100% de su zona económica exclusiva como área protegida.
La Ley PNMS tiene como objetivo, no sólo proteger los recursos marinos de Palaos, sino también las poblaciones mundiales de atún y crea una zona de exclusión que abarca el 80% de la zona económica exclusiva de Palaos, donde está prohibida la pesca, y una zona de pesca doméstica que cubre aproximadamente el 20% de la ZEE de Palaos, promoviendo las actividades pesqueras de las comunidades tradicionales y domésticas.
El premio fue entregado por Julia Miranda, directora de Parques Nacionales Naturales de Colombia y Presidente Adjunta de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN.
