Como una oportunidad para aportar a la soberanía nacional a través del conocimiento científico del territorio nacional y fortalecer lazos institucionales, Parques Nacionales Naturales de Colombia participó en la primera fase de la “Expedición Seaflower 2014”.
La expedición científica desarrollada en la Reserva de Biósfera Seaflower, en la región comprendida entre el Archipiélago de San Andrés y Providencia, y los Cayos del norte: Roncador, Quitasueño y Serrana; contó con la participación de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia – APC Colombia, la Comisión Colombiana del Océano – CCO, el Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Caribe- CIOH de la Dirección General Marítima – DIMAR, la Pontifica Universidad Javeriana Cali, la Universidad Nacional de Colombia-Sede Caribe, Coralina, la Gobernación de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, Parques Nacionales Naturales de Colombia, INVEMAR, Fundación Malpelo, Universidad Jorge Tadeo Lozano, Canal Clima, Fundación Omacha y la Armada Nacional.
Durante la expedición realizada a bordo del buque oceanográfico A.R.C. Providencia, los biólogos de Parques Nacionales Naturales, Elizabeth Hernández (Profesional Investigaciones – Dirección Territorial Caribe) y Esteban Zarza (Profesional Investigación y Monitoreo del Parque Los Corales del Rosario y de San Bernardo), recolectaron muestras de tejido de individuos de Caracol Burgao (Cittarium pica), las cuales serán analizadas por el Grupo de Investigación en Biodiversidad y Ecología Aplicada de la Universidad del Magdalena, para conocer la variabilidad y conectividad genética de las poblaciones de esta especie en el Archipiélago de San Andrés y Providencia, en el marco del proyecto “Conservando recursos hidrobiológicos y pesqueros en las áreas protegidas”, financiado por Unión Europea, Parques Nacionales Naturales de Colombia y Patrimonio Natural.
Así mismo se prestó apoyo institucional al personal de la Secretaría de Agricultura y Pesca – San Andrés Isla, en el monitoreo de distribución y abundancia de las poblaciones del Caracol Pala (Eustrombus gigas) en tres bancos de la Reserva, lo que permitió a Parques Nacionales aportar en la caracterización de los hábitats naturales del Caracol Pala, incluyendo el primer registro de parches de pastos marinos de las especies Syringodium filiforme y Halodule wrigthii para los cayos del norte, en el sector de Quitasueño.
Igualmente, se colaboró a los investigadores de la Universidad Nacional de Colombia y Coralina en la actualización del listado de las especies de peces marinos, y se aportó al conocimiento de los invertebrados marinos y semiterrestres de la Reserva de la Biósfera, con lo cual se incrementa el número conocido de grupos como crustáceos, moluscos y medusas de esta importante área marina de Colombia.
Como resultado de la expedición, se fortalecieron los lazos institucionales con las entidades participantes y se hicieron acercamientos para formular futuros proyectos e investigaciones conjuntas que permitan incrementar el conocimiento de los ecosistemas marinos y sus especies asociadas. Ya que entre los desafíos que el país afronta se destaca la necesidad de continuar con la generación de conocimiento y compromiso frente a la Reserva y a la consolidación de la conciencia marítima colombiana en el desarrollo sostenible de sus mares y costas.
La Reserva de Biósfera Seaflower, declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, se ha convertido en uno de los iconos más representativos de la protección marina en Colombia. Desde su declaración en el año 2000, se muestra como una importante estrategia de conservación in situ y es un escenario de desarrollo sostenible donde se preservan los servicios ecosistémicos, así como el patrimonio natural y cultural de nuestra nación.
